6月16日，据美国证券交易委员文件显示，益祥资本参投企业SpaceX完成新一轮17.2亿美元的融资，估值达1250亿美元（约合人民币8400亿元），高于去年年底的1000亿美元。如此一来，SpaceX一跃成为全球第三大独角兽，仅次于字节跳动和蚂蚁集团。
图：2021年6月17日，猎鹰9号发射的GPS III SV05
美国太空探索技术公司（SpaceX） 是美国一家民营航天制造商和太空运输公司，总部位于美国加利福尼亚州霍桑，由企业家伊隆·马斯克于2002年创办。其目标是降低太空运输成本，进行火星殖民。
2015年1月，马斯克宣布了SpaceX的卫星互联网服务项目——星链（Starlink），旨在为世界各地的用户提供高速互联网接入。当时计划从2019年至2024年间，向太空发射约1.2万颗卫星。最新计划显示，其发射数量已大幅增加至4.2万颗。
图：星链4－19任务
截至今年5月，SpaceX已经将星链服务范围覆盖到了全球四大洲32个国家。包括了欧洲、北美洲的大部分地区、南美洲、澳大利亚和新西兰。马斯克曾表示，星链卫星互联网用户可能超过25万人，每年预定金额超过3亿美元。
此外，马斯克最引以为豪的，是SpaceX推出的“猎鹰”系列火箭。2003年，NASA决定将近地轨道业务转交给商业化公司，马斯克亲自担任团队的首席工程师，参与研究了猎鹰火箭的几乎每一个细节。最终，SpaceX脱颖而出。
图：2015年12月22日发射ORBCOMM-2，编号为B1019的猎鹰9号一级火箭
其中，它的猎鹰9号火箭，可以将16.25吨有效载荷发送到近地轨道(官方公布近地轨道极限载荷22.8吨)。在经历了数次的验证和失败后，2015年12月21日成功完成首次火箭回收，震惊世界。
作为卫星互联网巨头，近年来，SpaceX在技术研发、星链部署、商业模式创新等方面呈现出强劲发展态势，引发了产业界广泛关注。同时，它也达成了许多国家航天机构都未曾达成的成就。
2008年 其设计、制造并发射了世界首个由私人投资的轨道级液体燃料火箭猎鹰1号。 2010年 首次成功将货运龙飞船送入低地球轨道并回收。 2012年 开始使用货运龙飞船为国际空间站运送货物，这也是历史上第一艘商业运营的货运飞船。 2015年 12月，猎鹰9号一级助推器成功着陆回收，并在次年成功在海上着船回收。 2017年 3月，第一次重复使用猎鹰9号运载火箭助推器，并再次成功着陆回收，使猎鹰9号成为第一枚可以多次重复使用的液体燃料火箭。 2018年 2月，使用猎鹰重型运载火箭将其创办人伊隆·马斯克的特斯Roadster跑车送入地火转移轨道，这是第一家向深空日心轨道发射物体的私营公司，同时该火箭也成为现役运载量最大的火箭、史上最大的可重复利用火箭。 2019年 开始建造庞大的低轨网络卫星系统“星链”。 2020年 1月，成为世界上最大的商业卫星运营商； 5月，成为历史上第一家实现轨道级载人航天的公司； 11月，载人1号将首批4名乘客送往国际空间站，标志着商务航天的开始。
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从可重复使用火箭到太空中飞翔的特斯拉跑车，再到星舰飞船，SpaceX用二十年的时间带我们见证了一个又一个奇迹。
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资料参考：创业资本汇、独角兽早知道、国际航天爱好者等公众号。
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